Una derrota a manos de Nigeria dejó a la selección argentina femenina de básquetbol eliminada del Mundial que se disputa en Tenerife, España. Las dirigidas por Cristian Santander cayeron por 75 a 70 en el cierre del Grupo B y se despidieron de la cita ecuménica, torneo que no disputaban desde República Checa 2010. El esfuerzo de las Gigantes no alcanzó ante un rival que sacó provecho de su talla y su poderío físico para dominar los rebotes en ambos aros. Las Albicelestes, que debían ganar por 16 puntos para avanzar de fase, tuvieron a Melisa Gretter como figura, con 21 unidades, siete rebotes y cuatro asistencias; Victoria Llorente la secundó con 19 tantos. Por su parte, la gualeguaychuense Celia Fiorotto culminó sin convertir, con apenas 12 segundos en cancha. El primer cuarto comenzó difícil para Argentina. Con la necesidad de tener que ganarle a Nigeria por 16 puntos para poder clasificar a la siguiente instancia, las dirigidas por Santander salieron a ejercer una defensa de presión en todo el campo para tratar de imponerse desde el arranque. Producto de la falta de eficacia de Las Gigantes, el equipo africano pudo correr la cancha, faceta en la que son fuertes y se despegaron en el marcador. El segundo período comenzó 19-13 a favor de las nigerianas, pero rápidamente Argentina dio vuelta el tablero cuando pudo afinar la puntería. Gretter lideró el ataque y generó rompimientos para dejar a sus compañeras solas que pudieron tirar cómodas. La que más pudo aprovechar esto fue Victoria Llorente que en la primera mitad anotó 11 puntos. En los minutos finales, las africanas anotaron cerca del canasto con varios puntos de sus jugadoras internas y las Gigantes se fueron al descanso nuevamente abajo en el marcador (29-32). En el tercer cuarto el poderío físico de las africanas pesó. Argentina sólo pudo tomar tiros forzados y no se pudo asentar en la cancha. Aisha Mohammed fue casi imparable para las pivotes Albicelestes. La nigeriana anotó ocho puntos en este período y todos fueron desde el poste bajo. Santander leyó esto a la perfección y planteó una presión en toda la cancha, doblando en las líneas para tratar de recuperar rápido la pelota. Además que hicieron una defensa en zona (2-3) para secar las anotaciones cerca del aro. Las Gigantes estuvieron arriba nuevamente, pero sobre el final, los errores volvieron a aparecer y las de verde terminaron arriba por 51-48, publica Básquet Plus. Argentina luchó durante todo el último cuarto, pero no pudo frenar a las africanas. El dominio en los tableros con los rebotes fueron una constante durante todo el partido (56 a 39 a favor de Nigeria). Melisa Gretter jugó un gran partido, anotó 21 puntos, cargó siete rebotes y repartió cuatro asistencias. Junto a Victoria Llorente (19 puntos) fueron los puntos más altos de las albicelestes. “Estoy muy orgulloso de todo lo que han hecho”, les dijo Cristian Santander en un tiempo muerto a sus dirigidas a minutos del final.