Más de 300.000 personas asistieron a las fiestas patronales por el 123° aniversario de la coronación pontificia de la Virgen de Itatí, en la provincia de Corrientes, que culminó anoche con la misa de clausura y una procesión de antorchas.
Miles de fieles se agolparon sobre las calles y la costanera para participar de la histórica procesión náutica y el encuentro, en medio del Río Paraná, de la Virgen de Itatí, patrona de la provincia de Corrientes, con la Virgen de Caacupé, patrona del Paraguay, traída desde el país vecino.
La procesión partió a las 10 desde la Basílica de Itatí, con la figura de la virgen llevada sobre los hombros de integrantes de la Prefectura Naval Argentina, hasta el río, y de allí en lancha.
Monseñor Adolfo Uriona, obispo de la diócesis de Villa de la Concepción del Río Cuarto, invitado a participar de las festividades y a brindar misa durante los últimos días, dijo que fue «impresionante el día hermoso que nos toco para hacer la procesión náutica».
«Muy interesante la comitiva paraguaya, que llegó al encuentro cantando y bailando en una lancha grande, y también se sumaron muchísimas lanchas privadas a la procesión y, a lo largo de toda la costa, miles de feligreses también saludaron con sus pañuelos y manos en alto», relató.
Uriona, que pertenece a la congregación de la obra de Don Orione, agregó: «Para mi es muy familiar, soy marplatense y el primer santuario que conocí fue el de la virgen de Itatí. Esto es una vivencia tan honda de la fe de nuestro pueblo, que nos enseña a mucho a todos nosotros, los sacerdotes, a escuchar a la gente y eso es una gran bendición».
Luego del encuentro en el río, la multitud caminó al mediodía en procesión con las imágenes de ambas vírgenes hasta la Basílica, para participar de la misa central celebrada por el obispo auxiliar de Corrientes, Monseñor José Adolfo Larregain.
Por su parte, el párroco y rector de la basílica, Porfirio Ramírez, relató a Télam que «es una gran fiesta con mucha gente que llegó desde distintas provincias y también de los países vecinos como Paraguay y Brasil».
«Se calcula que vinieron más de 300.000 personas desde el comienzo de las fiestas patronales, desde el 9 de julio hasta hoy», señaló el cura.
«Gracias a Dios por esta expresión de la gente que es tan espontánea. Ver y sentir tanta fe a uno lo motiva y aprende mucho, porque no es solo evangelizar sino también dejarse evangelizar», concluyó.
El arzobispo de Corrientes, monseñor Andrés Stanovnik, saludó a través de las redes sociales de la Basílica de Nuestra Señora de Itatí: «Queridos padres orionitas, peregrinos y devotos de María de Itatí, les deseo una feliz fiesta de nuestra Tierna Madre de Itatí».
«Que ella nos lleve de la mano al encuentro de su divino hijo Jesús, y nos colme de las gracias que necesitamos para caminar juntos y hacer lugar para que todos se sientan recibidos y amados», expresó.
«En comunión con mi hermano obispo José Adolfo, los abrazo y bendigo, en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén», concluyó.
Las fiestas patronales en honor de la Virgen de Itatí se realizaron este año con el lema “Con María de Itatí, aprendemos a escuchar, discernir y misionar”. Itatí deviene de las palabras guaraníes «itá morotí», que significa “punta de piedra” y su abreviación da origen al nombre.
A las 19 se realizaba la Misa de clausura de los festejos, presidida por el padre Eldo Musso, superior provincial de la Obra Don Orione, y a las 20, la procesión de antorchas como cierre de los festejos por el 123° aniversario de la coronación de la Virgen de Itatí.